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日本(にほん)には、お米(こめ)を基本(きほん)にした焼(や)き菓子(がし)があり、「せんべい」「おかき」「あられ」という名前(なまえ)がついているのですが、それぞれ何(なに)が違(ちが)うのか少(すこ)し調(しら)べてみました。これは日本人(にほんじん)でも知(し)らない人(ひと)が多(おお)いのではないかと思(おも)います。

「せんべい」
うるち米(まい)というお米(こめ)で作(つく)られています。うるち米(まい)とは、普段(ふだん)日本人(にほんじん)が主食(しゅしょく)として親(した)しまれているお米(こめ)です。一般的(いっぱんてき)な白米(はくまい)として食(しょく)する以外(いがい)に、うるち米(まい)はすしを作(つく)るときにも使用(しよう)します。

「おかき」と「あられ」
もち米(ごめ)で作(つく)られています。もち米(ごめ)は、普段(ふだん)食(しょく)するお米(こめ)ではなく、餅(もち)を作(つく)るために生産(せいさん)されたお米(こめ)で、うるち米(まい)より粘(ねば)りが多(おお)いお米(こめ)です。「おかき」と「あられ」、餅(もち)などの他(ほか)にも「おこわ」などももち米(ごめ)から作(つく)られます。

「おかき」は元来(がんらい)お正月(しょうがつ)に飾(かざ)った鏡餅(かがみもち)を割(わ)って焼(や)いた食(た)べ物(もの)で、一般的(いっぱんてき)なお菓子(かし)として庶民(しょみん)に楽(たの)しまれてきました。「おかき」には、餅(もち)を欠(か)いた(割(わ)った)という意(い)味(み)がありました。この「かいた」という言葉(ことば)に「お」をつけて「おかき」と呼(よ)ばれるようになったそうです。「おかき」は元来(がんらい)、京都(きょうと)の宮中(きゅうちゅう)言葉(ことば)だったと言(い)われています。

「あられ」も「おかき」と同(おな)じ方法(ほうほう)で作(つく)られますが、「あられ」の起原(きげん)は奈良時代(ならじだい)(710年(ねん)から784年(ねん)まで)で、お米(こめ)を焼(や)いて作(つく)られました。「おかき」と「あられ」の違(ちが)いは大(おお)きさです。一般的(いっぱんてき)に「おかき」より「あられ」が小(ちい)さくなります。また、「あられ」は関東(かんとう)で使(つか)われる名称(めいしょう)で、関西(かんさい)ではもち米(ごめ)で作(つく)られるお菓子(かし)はすべて「おかき」と呼(よ)ばれます。

どれも、100gあたりに含(ふく)まれるナトリウム(食塩(しょくえん)相当(そうとう)量(りょう))は約(やく)1.7～2.0gと塩分(えんぶん)の含有(がんゆう)量(りょう)は多(おお)く、これは「せんべい」1枚(まい)あたり500mgになり高血圧(こうけつあつ)や塩分(えんぶん)摂取(せっしゅ)を控(ひか)える方(かた)には向(む)かない食(た)べ物(もの)です。でも食(た)べると美味(おい)しくて１枚(まい)で止(や)めることは難(むずか)しいですよね。日本(にほん)からのお土産(みやげ)にも喜(よろこ)ばれます。

Senbei, Okaki, and Arare

In Japan, there are sweet baked rice treats called “senbei”, “okaki”, and “arare”. So, I did a little research to see what the difference is between the three. I don’t even think many Japanese people know the difference.

Senbei
They make Senbei from a type of rice called “uruchi-rice”. Uruchi-rice is the most familiar rice to Japanese people as it’s a staple food. Besides just eating it as everyday rice, we also use uruchi-rice to make sushi.

Okaki and Arare
Okaki and arare are made from glutinous rice, which isn’t the same as everyday rice. Because it’s stickier than uruchi-rice, they use glutinous rice to make okaki, arare, rice cakes, as well as okowa.

They make okaki by cracking kagami-mochi, which they put out as decoration during the New Year's holiday open and baking rice cakes (also part of kagami-mochi). Many people enjoy it as a famous snack. "Okaki" comes from the word "kaita", with an "o" added to it. It's said that people used the word "okaki " at the imperial court in Kyoto.

They make arare in the same way as okaki, but arare originated in the Nara period (710-784) and people made it by baking the rice. The difference between okaki and arare is the size. Generally, arare is smaller than okaki. In the Kanto region, they use the word “arare” but they call all of the glutinous rice sweets in the Kansai region “okaki”.

Each of these treats contains about 1.7 to two grams of sodium per 100 grams, which is 500mg of salt per senbei. So, it’s unsuitable for people with high blood pressure or those trying to avoid eating too much salt. But, when you eat it, it tastes so good that it’s hard to stop after just one piece. This treat also works as a great souvenir to bring back from Japan.

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