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> に (‘purpose’)
N V1 |
に | V ます |
「に」 indicates that N and V1 are movements with purposes.
- 何をしに行きますか。
なに を し に いきますか。
What are you going there for? - うちへ忘れ物を取りに帰ります。
うち へ わすれもの を とり に かえります。
I’ll go home to get something that I left behind. - 母が空港に行って、向かいに来ます。
はは が くうこう に いって、むかい に きます。
My mother will go to the airport to come pick me up.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
何 | なに | What |
行く | いく | To Go |
忘れ物 | わすれもの | Something Forgotten |
取る | とる | To Take |
帰る | かえる | To Return |
母 | はは | My Mother |
空港 | くうこう | Airport |
行く | いく | To Go |
迎えに来る | むかえにくる | To Come Pick Up |
> で (‘displaying range’)
N1 | で | N2 です A です AN です V ます |
「で」 shows that N1 is limited to the situation or range. This could be an amount, which makes 「で」useful for expressing the price of something, shown below.
金額 (きんがく) : price.
N: words displaying the number and quantity
N | で | 金額 |
- 全部で2800円です。
ぜんぶ で 2800えん です。
That will be 2800 yen altogether. - 三人でプールへ行きました。
さんにん で プール へ いきました。
Three of us went to the swimming pool - 富士山は日本で一番高 (たか) い山です。
ふじさん は にほんで いちばん たかい やま です。
Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
全部 | ぜんぶ | Altogether |
2800円 | 2800えん | 2800 Yen |
三人 | さんにん | 3 People |
行く | いく | To Go |
富士山 | ふじさん | Mt. Fuji |
日本 | にほん | Japan |
一番高い | いちばんたかい | Highest |
山 | やま | Mountain |
> に (‘frequency per unit’)
N | に | 回数 時間 |
「に」 indicates that N is the duration that serves as the basis for measuring the frequency within a certain period or the duration of an action or an event over a certain period of time.
- 1学期に3回テストがあります。
いちがっき に さんかい テスト が あります。
We have exams three times a term. - 1日に2時間ピアノを練習します。
いちにち に にじかん ピアノ を れんしゅう します 。
I practice the piano two hours a day. - 1日に1時間プールで泳ぎます。
いちにち に いちじかん プール で およぎます。
I swim for an hour a day.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
1学期 | いちがっき | 1School Term |
3回 | さんかい | 3 Times |
1日 | いちにち | 1 Day |
2時間 | にじかん | 2Hours |
練習 | れんしゅう | Practice |
1日 | いちにち | 1 Day |
1時間 | いちじかん | 1 Hour |
泳ぐ | およぐ | To Swim |
Tone
> か (‘interrogative’)
N です A です AN です V ます |
か |
Placing 「か」at the end of the sentence creates interrogative sentences.
- 一番好きな色は何ですか?
いちばん すき な いろ は なん です か?
What is your favorite color? - 明日、何時に会いましょうか?
あした、なんじ に あいましょう か?
What time should we meet tomorrow? - 英語の宿題がありますか?
えいご の しゅくだい が あります か?
Do we have English homework?
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
一番 | いちばん | First |
好き | すき | To Like |
色 | いろ | Color |
何ですか | なんですか | What is |
明日 | あした | Tomorrow |
何時 | なんじ | What Time |
会う | あう | To Meet |
英語 | えいご | English |
宿題 | しゅくだい | Homework |
> よ/ね
N です A です AN です V ます |
よ ね |
「よ」and 「ね」 are attached to the end of a sentence. 「よ」 is used when the speaker provides the listener with information that s/he does not know about. 「ね」 is used for confirming whether the information or awareness of the speaker is the same as the listener’s one, to show the speaker agrees with the listener, or to ask for the assent of the listener.
- これは田中さんの財布ですね。
これ は たなかさん の さいふ です ね。
This is Tanaka-san’s wallet, right? - それは中国の新聞ですよ。
それ は ちゅうごく の しんぶん です よ。
That is a Chinese newspaper. - あの 店のドーナツは美味しいですね。
あの みせ の ドーナツ は おいしい です ね。
Donuts of that shop are delicious, aren’t they? - そう です ね。
Yes, they are.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
田中 | たなか | Tanaka (Name) |
財布 | さいふ | Wallet |
中国 | ちゅうごく | China |
新聞 | しんぶん | Newspaper |
店 | みせ | Store |
美味しい | おいしい | Delicious |
> と (‘quotation’)
S | と | V |
「と」 indicates that S is what someone said.
- あとで電話すると伝えてください。
あと で でんわ する と つたえて ください。
Please tell them that I will call them later. - 写真を撮ってはいけないと書いてあります。
しゃしん を とって は いけない と かいて あります。
It says that we can’t take a picture. - ガイドが、これは有名な祭りだと言いました。
ガイド が、これ は ゆうめい な まつり だ と いいました。
Our tour guide told us that this was a famous festival.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
電話 | でんわ | Phone |
伝える | つたえる | To Tell |
写真 | しゃしん | Photograph |
撮る | とる | To Take |
書く | かく | To Write |
有名 | ゆうめい | Famous |
祭り | まつり | Festival |
言う | いう | To Say |
Cause And Effect
> に (‘goal’)
N | に | V ます |
「に」 indicates that N is the goal of the action.
- バスは午後8時に空港に着きます。
バス は ごぜん8じ に くうこう に つきます。
The bus will arrive at the airport at 8 in the evening. - そこに荷物を置いてください。
そこ に にもつ を おいて ください。
Please put the luggage there. - わたしは毎日午前8時に仕事に行きます。
わたし は まいにち ごぜん8じ に しごと に いきます。
I go to work at 8 in the morning every day.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
午後8時 | ごごはちじ | 8:00PM |
空港 | くうこう | Airport |
着く | つく | To Arrive |
荷物 | にもつ | Luggage |
置く | おく | To Place |
毎日 | まいにち | Every Day |
午前8時 | ごぜんはちじ | 8:00AM |
仕事 | しごと | Work |
行きます | いきます | To Go |
>から (‘because of’)
N1 | N3です A1です ANです V1ます |
から | N2 は | N4 です A2 です AN2 です V2ます |
S1 | S2 |
「から」 indicates that S1 is the reason for what S2 expresses. Translates to “because S1, S2.”
- 昨日は祭日でしたから、銀行は休みでした。
きのう は さいじつ でした から、ぎんこう は やすみでした。
Because yesterday was a holiday, the bank was closed - 薬を飲みましたから、もう大丈夫です。
くすり を のみました から、もう だいじょうぶ です。
Because I drank some medicine, I’m all right now. - たくさん走りましたから、とても疲れました。
たくさん はしりました から、とても つかれました。
Because I ran a lot, I am very tired.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
昨日 | きのう | Yesterday |
祭日 | さいじつ | Public Holiday |
銀行 | ぎんこう | Bank |
休み | やすみ | Closed / On Holiday |
薬 | くすり | Drug / Medicine |
飲む | のむ | To Drink / To Take |
大丈夫 | だいじょうぶ | All Right |
走る | はしる | To run |
疲れる | つかれる | To Tire |
> で (‘cause/reason’)
N | で V | ます |
「で」 indicates that N is the cause/reason of action or incident V
- 雨で地下鉄が混んでいます。
あめ で ちかてつ が こんでいます。
Because of the rain, the subway is crowded. - 田中さんは病気で学校を休みました。
たなかさん は びょうき で がっこう を やすみました。
Tanaka-san was absent from school because he was sick. - 電車が雪で止まりました。
でんしゃ が ゆき で とまりました。
The trains stopped due to snow.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
雨 | あめ | Rain |
地下鉄 | ちかてつ | Subway |
混んでいる | こんでいる | Crowded |
田中 | たなか | Tanaka (Name) |
病気 | びょうき | Sick |
学校 | がっこう | School |
休む | やすむ | To Rest |
電車 | でんしゃ | Train |
雪 | ゆき | Snow |
止まる | とまる | To Stop |
> ので (‘cause/reason’)
N | が | N2 A AN V |
ので |
S1 | S1 |
「ので」 indicates that S1 is the reason for what is expressed in S2.
- 今日は月曜日なので、美術館は開いていません。
きょう は げつようび な ので、びじゅつかん は あいていません。
The art museum is not open as it is Monday today. - 今たくさん雨が降ってるので、湿度がとても高いです。
いま たくさん あめ が ふってる ので、 しつど が とても たかいです。
There is a lot of rain falling right now, so the humidity is very high. - 明日は暇なので、映画を見に行きます。
あした は ひま な ので、えいが を みにいきます。
Since I have free time tomorrow, I will go watch a movie.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
今日 | きょう | Today |
月曜日 | げつようび | Monday |
美術館 | びじゅつかん | Art Museum |
開いている | あいている | To Be Open |
今 | いま | Now |
雨 | あめ | Rain |
降ってる | ふってる | To Fall |
湿度 | しつど | Humidity |
高い | たかい | High |
明日 | あした | Tomorrow |
暇 | ひま | Free Time |
映画 | えいが | Movie |
見る | みる | To Watch |
行く | いく | To Go |
> と (‘condition’)
S1 | と | S2 |
「S1 と S2」 indicates that whenever S1 is achieved, S2 comes into effect. S2 should be in a non-past tense form.
- 休みが長いと、習ったことを忘れてしまいます。
やすみ が ながい と、ならった こと を わすれてしまいます。
If holiday is too long, we’ll forget what we learned. - 春になると、テニスコートの近くの桜の花が咲きます。
はる に なる と、テニス コート の ちかく の さくら の はな が さきます。
When it turns into spring, the cherry blossoms near the tennis court bloom. - 氷が解けると、水になります。
こおり が とける と、みず に なります。
When ice melts, it turns into water.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
休み | やすみ | Holiday |
長い | ながい | Long |
習う | ならう | To Learn |
忘れる | わすれる | To Forget |
春 | はる | Spring |
近い | ちかい | Nearby |
桜 | さくら | Cherry Blossom |
花 | はな | Flowers |
咲く | さく | To Bloom |
氷 | こおり | Ice |
解ける | とける | To Melt |
水 | みず | Water |
> のに (‘even though’)
S1 | のに | S2 |
「S1 のに S2」 indicates that S2 differs from the condition or the result which was naturally expected to follow S1. This sentence pattern shows a feeling of dissatisfaction or regret.
- 一生懸命勉強したのに、試験に落ちました。
いっしょうけんめい べんきょうした のに、しけん に おちました。
Even though I studied very hard, I failed the exam. - もう春になったのに、まだ外は寒いです。
もう はる に なった のに、まだ そと は さむいです。
Even though it is already spring, it is still cold outside. - 宿題は月曜日に出したのに、先生はまだ見ていません。
しゅくだい は げつようび に だした のに、せんせい は まだ みていません。
Even though I turned in my homework on Monday, my teacher still has not looked at it.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
一生懸命 | いっしょうけんめい | To put a lot of effort into something |
勉強 | べんきょう | To study |
試験 | しけん | Exam |
落ちる | おちる | To Fail |
春 | はる | Spring |
外 | そと | Outside |
寒い | さむい | Cold |
宿題 | しゅくだい | Homework |
月曜日 | げつようび | Monday |
出す | だす | To Turn In |
先生 | せんせい | Teacher |
見る | みる | To Look |
Time And Location
> に (‘point of time’)
N | に | V ます |
「に」 is used with verbs that express action and indicates that N is the object of the action.
- わたしは春休みに旅行しました。
わたし は はるやすみ に りょこうしました。
I travelled during spring vacation. - わたしは7時半に起きます。
わたし は 7じはん に おきます。
I get up at half past 7 in the morning. - 何時に寝ますか?
なんじ に ねます か?
What time do you go to sleep?
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
春休み | はるやすみ | Spring Break |
旅行 | りょこう | Trip/Travel |
7時半 | しちじはん | Half Past 7 |
起きる | おきる | To Wake Up |
何時 | なんじ | What Time |
寝る | ねる | To Sleep |
> に (‘location’)
N | に | あります います |
「に」 is used with the verbs 「あります」 or 「います」 to indicate where N is located.
- 音楽室は科学室の隣にあります。
おんがくしつ は かがくしつ の となり に あります。
The music room is next to the science room. - 先生は食堂にいます。
せんせい は しょくどう に います。
The teacher is in the canteen. - 古い家に井戸があります。
ふるいいえ に いど が あります。
The old house has a well.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
音楽室 | おんがくしつ | Music Room |
科学室 | かがくしつ | Science Room |
隣 | となり | Next To |
先生 | せんせい | Teacher |
食堂 | しょくどう | Canteen |
古い家 | ふるいいえ | Old House |
井戸 | いど | Well |
> へ (‘destination’)
N | へ | V ます |
「へ」 indicates that N is the destination that one is moving towards.
- わたしは8時半に学校へ来ます。
わたし は 8じはん に がっこう へ きます。
I come to school at half past 8. - あした公園へ行きますか?
あした こうえん へ いきません か?
Will you go to the park tomorrow? - 終わった時にデパートへ向かってください。
おわったとき に デパート へ むかって ください。
When you’re done, please head towards the department store.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
8時半 | はちじはん | Half Past 8 |
学校 | がっこう | School |
来る | くる | To Come |
公園 | こうえん | Park |
行く | いく | To Go |
終った時 | おわったとき | When Finished |
向かう | むかう | Head Towards |
> で (‘at’)
N | で | V ます |
「で」 indicates that N is the object of the action.
- お花屋でプレゼントを買います。
おはなや で プレゼント を かいます。
I will buy a present at the flower shop. - 明日の試合でがんばります。
あした の しあい で がんばります。
I will try my best at tomorrow’s match. - 漢字の試験で満点を取 りました。
かんじ の しけん で まんてん を とりました。
I got a perfect score on the kanji exam.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
お花屋 | おはなや | Flower Shop |
買う | かう | To Buy |
明日 | あした | Tomorrow |
試合 | しあい | Match/Game |
漢字 | かんじ | Kanji |
試験 | しけん | Exam |
満点 | まんてん | Perfect Score |
取る | とる | To Get |
> から/まで (‘to/from’)
N1 | から | N2 | まで | V です です |
「から」 indicates that N1 is the starting point and 「まで」 indicates that N2 is the ending point.
- 野球の試合は何時からですか?
やきゅう の しあい は なんじ から ですか?
What time does the baseball match begin? - 科学の授業は何時から何時までですか。
かがく の じゅぎょう は なんじ から なんじ まで ですか?
What time do we have science class? - ここから東京駅までの切符はいくらですか。
ここ から とうきょうえき まで の きっぷ は いくら ですか?
How much does it cost for a ticket to go from here to Tokyo station?
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
野球 | やきゅう | Baseball |
試合 | しあい | Match/Game |
何時 | なんじ | What Time |
科学 | かがく | Science |
授業 | じゅぎょう | Class |
何時 | なんじ | What Time |
東京駅 | とうきょうえき | Tokyo Station |
切符 | きっぷ | Ticket |
> を (‘point of detachment’)
N | を | V ます |
「を」 indicates that N is the starting point.
- わたしは毎朝8時にうちを出ます。
わたし は まいにち 8じ に うち を でます。
I leave home at 8 every morning. - 駅の前でバスを降ります。
えき の まえ で バス を おります。
I get off the bus in front of the station. - 成田空港で飛行機を降りて、ホテルまでタクシーで行きました。
なりたくうこう で ひこうき を おりて、ホテル まで タクシー で いきました。
I got off the plane at Narita Airport and went to the hotel by taxi.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
毎朝 | まいあさ | Every Morning |
8時 | はちじ | 8 o’clock |
出る | でる | To Leave |
駅 | えき | Train Station |
前 | まえ | In Front |
降りる | おりる | To Get Off |
成田空港 | なりたくうこう | Narita Airport |
飛行機 | ひこうき | Airplane |
降りる | おりる | To Disembark |
行く | いく | To Go |
> を (‘route’)
N | を | V ます |
「を」 indicates that N is passed when moving, or a route moved along.
- このバスは東京大学の前を通って、東京駅まで行きます。
この ばす は とうきょうだいがく の まえ を とおって、とうきょうえき まで いきます。
This bus passes in front of Tokyo University and goes to Tokyo Station. - 道の右側を歩いてください。
みち の みぎがわ を あるいて ください。
Please walk on the right side of the road. - 三つ目の角を左に 曲がってください。
みっつめ の かど を ひだり に まがって ください。
Please turn left at the third corner.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
東京大学 | とうきょう だいがく | Tokyo University |
前 | まえ | In Front |
通る | とおる | To Pass By |
東京駅 | とうきょうえき | Tokyo Station |
行く | いく | To Go |
道 | みち | Road |
右側 | みぎがわ | Right Side |
歩く | あるく | To Walk |
三つ目 | みっつめ | The Third One |
角 | かど | Corner |
左 | ひだり | Left |
曲がる | まがる | To Turn |
> までに (‘by a given point’)
N | まで | に V |
「までに」 indicates that N is the deadline for the action to be completed.
- 宿題は月曜日までに出してください。
しゅくだい は げつようび までに だして ください。
Please turn in your homework by Monday. - 来週までに行く大学を決めなければなりません。
らいしゅう までに いく だいがく を きめなければなりません。
By next week I have to decide what university to go to. - 試験までに勉強します。
しけん までに べんきょう します。
I will study up until the exam.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
宿題 | しゅくだい | Homework |
月曜日 | げつようび | Monday |
出す | だす | To Turn In |
来週 | らいしゅう | Next Week |
行く | いく | To Go |
大学 | だいがく | University |
決める | きめる | To Decide |
試験 | しけん | Exam |
勉強する | べんきょうする | To Study |
Inclusion
> と (‘and’)
N1 | と | N2 |
「と」is the equivalent of the English conjunction “and.” 「と」 is used for connecting nouns. Nouns combined with 「と」can then be used as a single noun in the sentence.
- まりさんとけんじさんは高校2年生です。
まりさん と けんじさん は こうこう 2ねんせい です。
Mari-san and Kenji-san are second-year high school students. - わたしは映画と音楽がすきです。
わたし は えいが と おんがく が すきです。
I like movies and music. - 机の上に本とノートがあります。
つくえ の うえ に ほん と ノート が あります。
There is a book and a notebook on the desk.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
高校 | こうこう | High School |
2年生 | にねんせい | 2nd year student |
映画 | えいが | Movie |
音楽 | おんがく | Music |
机 | つくえ | Desk |
上 | うえ | Above/on |
本 | ほん | Book |
> と (‘with’)
N1 | と | V ます |
「と」 indicates that N is the partner accompanying the speaker in performing the action.
- 夏休みに家族と旅行をしました。
なつやすみ に かぞくと りょこう を しました。
I took a trip with my family during the summer holiday. - 先週、佐藤さんといっしょに映画を見ました。
せんしゅう、さとうさん と いっしょ に えいが を みました。
I watched a movie with Sato-san last week. - 電話で友達と話しました。
でんわ で ともだち と はなしました。
I talked with a friend of mine over the phone.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
夏休み | なつやすみ | Summer Break |
家族 | かぞく | Family |
旅行 | りょこう | Trip/Travel |
先週 | せんしゅう | Last Week |
佐藤さん | さとうさん | Sato (Name) |
映画 | えいが | Movie |
見る | みる | To Watch |
電話 | でんわ | Phone |
友達 | ともだち | Friend |
話す | はなす | To Talk |
> も(‘also’ or ‘too’)
N1 | も | N2 です A です AN です V ます |
「も」indicates that there is a similar object to N1. In these instances, 「N は」and「N が」are replaced by「N も」
Also, 「N を」can be replaced by 「N も」.
「も」can be attached to the particles 「に」「へ」「で」「と」「から」「まで」.
- 新聞はロビーにあります。図書館にもあります。
しんぶん は ロビー に あります。としょかん に も あります。
The newspaper is in the lobby. There’s one in the library, too. - 夏休みに北海道へ行きました。沖縄へも行きました。
なつやすみ に ほっかいどう へ いきました。おきなわ に も いきました。
I went to Hokkaido during summer vacation. I also went to Okinawa. - 日曜日に洗濯をします。掃除もします。
にちようび に せんたく を します。そうじ も します。
I do the laundry on Sunday. I do my house cleaning, too.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
新聞 | しんぶん | Newspaper |
図書館 | としょかん | Library |
夏休み | なつやすみ | Summer Break |
北海道 | ほっかいどう | Hokkaido |
行きました | いきました | Went |
沖縄 | おきなわ | Okinawa |
日曜日 | にちようび | Sunday |
洗濯 | せんたく | Laundry |
掃除 | そうじ | Cleaning |
> の
N1 | の | N2 |
「の」 connects a noun with another noun. 「の」 indicates that N1 is affiliated with N2.
「の」 could indicate that N1 is the owner of N2. 「N1 の N2 could also indicate the location. Or「の」 could indicate that N1 is specific kind of N2.
If N2 is identified and understood in context, N2 can be omitted.
- あれ は数学の教科書です。
あれ は すうがくの きょうかしょ です。
That over there is a mathematics textbook. - 体育館のとなりにプールがあります。
たいいくかんの となり に プール が あります。
There is a swimming pool next to the gym. - 日本に は、春と夏と秋と冬の四つの季節があります。
にほん に は、はる と なつ とあき と ふゆ の よっつ の きせつ が あります。
In Japan, we have four seasons: spring, summer, autumn and winter.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
教科書 | きょうかしょ | Textbook |
体育館 | たいいくかん | Gymnasium |
日本 | にほん | Japan |
春 | はる | Spring |
夏 | なつ | Summer |
秋 | あき | Autumn / Fall |
冬 | ふゆ | Winter |
四つ | よっつ | Four |
季節 | きせつ | Seasons |
> や (‘and’)
N1 | や | N2 |
「や」is used to connect a number of relevant items together as examples, and implies that other relevant items exist.
- デパートやスーパーで買い物をします。
デパート や スーパー で かいもの をします。
I shop at department stores and supermarkets. - わたしは日曜日に漫画や雑誌を読みます。
わたし は にちようび に まんが や ざっし を よみます。
I read comics and magazines on Sundays. - 郵便局の前や駅のそばにポストがあります。
ゆうびんきょく の まえ や えき の そば に ポスト が あります。
There are postboxes in front of post offices or near train stations.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
買い物 | かいもの | Shopping |
日曜日 | にちようび | Sunday |
漫画 | まんが | Manga |
雑誌 | ざっし | Magazine |
読みます | よみます | To Read |
郵便局 | ゆうびんきょく | Post Office |
前 | まえ | Front |
駅 | えき | Train Station |
> だけ (‘only,’ or ‘just’)
N1 | だけ |
「だけ」 following N emphasizes the limit in degree, range or quantity of N.
- 3 年生だけが試合に出ました。
3ねんせい だけ が しあい に でました。
Only the third year students participated in the game. - 10 分だけ休みましょう。
10ぷん だけ やすみましよう。
Let’s have a break just for 10 minutes - 今、財布に100円だけあります。
いま、さいふ に 100えん だけ あります。
Right Now there is only 100 yen in my wallet.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
3年生 | 3ねんせい | 3rd Year Students |
試合 | しあい | Game/Match |
出ます | でます | To Participate |
10分 | 10ぷん | 10 minutes |
休み | やすみ | Break/Rest |
今 | いま | Now |
財布 | さいふ | Wallet |
100円 | 100えん | 100 Yen |
Object Markers
> を (‘direct object marker’)
N | を | V ます |
「を」 is used with verbs that express action and indicates that N is the object of the action.
- 切手を3 枚買います。
きって を 3 まい かいます。
I buy three stamps. - 何を食べますか。
なに を たべます か。
What will you eat? - 田中さんはコーラを飲みます。
たなかさん は コーラ を のみます。
Tanaka-san drinks cola.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
切手 | きって | Stamps |
3枚 | 3まい | 3 Flat Objects |
買います | かいます | To Buy |
何 | なに | What |
食べます | たべます | To Eat |
田中 | たなか | Tanaka (Name) |
飲みます | のみます | To Drink |
> が (‘subject’)
N1 | が | N2 です A です AN です V ます |
「が」 indicates that N1 is the subject of the sentence.
- 冬に雪がたくさん降ります。
ふゆ に ゆき が たくさん ふります。
It snows a lot in winter. - わたしの部屋に電話があります。
わたし の へや に でんわ が あります。
There is a telephone in my room. - 歴史と数学がおもしろいです。
れきし と すうがく が おもしろい です。
History and mathematics are interesting to me.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
冬 | ふゆ | Winter |
雪 | ゆき | Snow |
降ります | ふります | To Snow |
部屋 | へや | Room |
電話 | でんわ | Phone |
歴史 | れきし | History |
数学 | すうがく | Mathematics |
> は (‘subject’)
N1 | は | N2 です A です AN です V ます |
「は」 indicates that N1 is the topic of the sentence and can be used for stating N in comparison to other things. 「は」 cannot be used with interrogatives, but can be used with other particles.
- わたしは両親と住んでいますが、兄は一人で住んでいます。
わたし は りょうしん と すんで います が、あに は ひとりで すんで います。
I live with my parents, while my brother lives by himself. - わたしは犬が好きですが、猫が嫌いです。
わたし は いぬ が すき ですが、ねこ が きらい です。
I like dogs, but I don’t like cats. - 駅からは歩いて10分ぐらいです。
えき から は あるいて 10ぷん ぐらい です。
It takes 10 minutes on foot from the station.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
両親 | りょうしん | Parents |
住んでいます | すんでいます | To Live |
兄 | あに | Older Brother |
一人 | ひとり | One person or alone |
犬 | いぬ | Dog |
好き | すき | To Like |
猫 | ねこ | Cat |
嫌い | きらい | Dislike |
駅 | えき | Train Station |
歩く | あるく | To Walk |
10分 | じゅっぷん | 10 Minutes |
> に (‘subject’)
N | に | V ます |
「に」 indicates that N is the object of the action.
- 先生にこれを渡してください
せんせい に これ を わたして ください。
Please give this to sensei. - 木村さんは友達に家族の写真を見せました。
きむらさん は ともだち に かぞく の しゃしん を みせました。
Kimura-san showed a picture of his/her family to their friend. - 山田先生は田中さんに本を貸しました。
やまだ せんせい は たなかさん に ほん を かしました。
Yamada-sensei lent Tanaka-san a book.
Vocabulary
Kanji | Hiragana | English |
先生 | せんせい | Teacher |
渡す | わたす | To Pass |
木村 | きむら | Kimura (Name) |
友達 | ともだち | Friend |
家族 | かぞく | Family |
写真 | しゃしん | Photograph |
見せる | みせる | To Show |
山田 | やまだ | Yamada (Name) |
先生 | せんせい | Teacher |
田中 | たなか | Tanaka (Name) |
本 | ほん | Book |
貸す | かす | To Lend/td |
Formality
> Overarching Differences between Polite Form and Casual Form
Before rushing into learning formal Japanese (敬語・けいご), let’s look in the other direction a little bit. Formality and respect is something that is highly valued in Japanese society, but when talking to a school friend or a little sibling, it would seem like overkill to tack です/ます onto every sentence. This is where casual form fits in.
です/ます Usage: When casually speaking, you generally do not bother using the ます or polite form of verbs. Generally when indicating an action, you can use the plain or dictionary form while speaking.
- For Example, say you want to say the sentence “Because I have a cold, I will go home early today.”
In polite form, this could be said as:
かぜをひきましたから、今日早く帰ります。 かぜ を ひきました から、きょう はやく かえります。
In a more casual form, this could be said as:
かぜをひいたから、今日早く帰る。 かぜ を ひいた から、きょう はやく かえる。
Another important thing is the fact that です can sometimes be implied in a sentence, and doesn’t always have to be explicitly stated.
- For Example, say I would like to ask my little sister what she wants to do this weekend.
A more polite way to say this could be:
今週の週末に何がしたいですか。 こんしゅう の しゅうまつ に なに が したいですか。
And a more casual way to say this could be:
週末に何がしたい? しゅうまつ に なに が したい?
In more casual speech, you can also imply the subject of the sentence without specifically saying this. If I’m discussing my likes and dislikes with a friend who asked me about them, there really is not a need to put “私は” in front of everything and can just say “_がすきです” instead.
Adjective Usage: Some of the adjective endings can also be changed to seem a little less stiff or formal. です can sometimes be omitted when talking about いadjectives – so instead of “あの人は優しかったです” you can say “あの人は優しかった.” For な adjective phrases, there are some substitute endings you can use that will make the sentence seem more casual.
です loosely can be swapped with だ
- NOTE: This swap doesn’t work if です is part of an interrogative- such as ですか?
でした can be swapped with だった
- For example, すきでした can be すきだった – see the previous note
ではありません and じゃない can be swapped
- For example, すきではありません and すきじゃない
ではありませんでした and じゃなかった can be swapped
- For example, すきではありませんでした and すきじゃなかった
> Words that begin with お
In Japanese, there are many words in which you put “お” in front of, even though there’s no need to. An example of this is the word お手伝い (おてつだい・otetsudai・help or chore), where you can just say 手伝い. Another would be the word お花 (おはな・ohana・Flower) that could just be said as はな. These words are called 女房言葉 (にょうぼうことば・nyoubou kotoba・literally, “wife word”). They’re words that women of high class started to use around the 14th century, and were seen as a polite way of saying things. Later they spread to general use where today, it’s used as a respectful prefix. They’re mostly used for native Japanese nouns, but there are many exceptions, making it difficult to define a clear grammatical rule. This makes 女房言葉 one of those things that Japanese people use depending on whether it “sounds rights” or not. If you know words that can have a “お” prefix, it’s safer to use those words since that is acceptable in both polite and colloquial Japanese (unless if your intention is to speak “gangster” like.) If you’re speaking in formal Japanese, you want to make sure you are using “お” when you should be using it.
Verb
> Verb Usage
Assuming that you start learning with the polite style of Japanese, the first verbs that isn’t です will generally be in the form of ~ます.
Verbs ending in ます can be used in four different ways.
- Non-Past Affirmative – ~ ます
- Non-Past Negative – ~ ません
- Past Affirmative – ~ ました
- Past Negative – ~ ませんでした
English | Kanji (Affirmative) | Non-Past Affirmative | Non-Past Negative | Past Affirmative | Past Negative | Verb Stem |
To go | 行きます | いきます | いきません | いきました | いきませんでした | いき |
To do | します | します | しません | しました | しませんでした | し |
To come | 来ます | きます | きません | きました | きませんでした | き |
To see | 見ます | みます | みません | みました | みませんでした | み |
To eat | 食べます | たべます | たべません | たべました | たべませんでした | たべ |
To drink | 飲みます | のみます | のみません | のみました | のみませんでした | のみ |
Overall, the stem of a verb could be considered a foundation. You can “build” onto the stem to create variations of the verb for different contexts. The most common version of this would be the dictionary form.
- Dictionary Form: If you try to look up a verb in a Japanese dictionary and search for it in its ~ます form, you won’t find it there. In dictionaries, verbs will appear with an ending with a “u” sound at the end.
- For example: the dictionary form of 食べます is 食べる.
> Finding Verb Stems
To find the stem of a verb, we have to determine if it’s a Group I “u” or a Group II “ru” verb first. Though generally when learning Japanese, you learn the ます form first as it is more polite, finding stems will be easier if you have the Plain or Dictionary form of the verb, which is easy enough to look up.
So assuming you have the dictionary form:
- する and くる are automatically exceptions.
- If the verb does not end in “る,” it is automatically a “u” or a Group I verb.
- If it does end in “る,” generally the following rule applies
- If the character before ends in an “i” or “e” sound, it is a “ru” or a Group II verb.
- If the character before ends in anything else, it is a “u” or a Group I verb.
There are some exceptions to 3a, but the verbs are usually less commonly used, and so this rule works fairly consistently.
Determining whether a verb is a Group I verb or a Group II verb not only affects what the stem of the verb is, but how you conjugate it once you find the stem. Once determining this to get the stem of the verb:
If it’s a Group II “ru” verb:
- If it was originally in ます form, remove the “ます.”
So the stem of “たべます” is “たべ.” - If it is in dictionary form, remove the “る.”
So the stem of “ねる” is “ね.”
If it’s a “u” verb:
- If it was originally in ます form, remove the “ます.”
So the stem of “およぎます” is “およぎ.” - If it is in dictionary form, change the last character to its “i” form (Examples: change “く” to “き” or “む” to “み.”)
So the stem of “はなす” is “はなし.”
Exceptions:
- If the verb is “します” or “する”, then the stem is “し.”
- If the verb is “きます” or “くる”, the stem is “き.”
English | Hiragana (dictionary form) |
Kanji (dictionary form) |
Kanji (ます form) |
To Do | する | する | します |
To Come | くる | 来る | 来ます |
To Eat | たべる | 食べる | 食べます |
To Sleep | ねる | 寝る | 寝ます |
To Swim | およぐ | 泳ぐ | 泳ぎます |
To Speak | はなす | 話す | 話します |
To Listen | きく | 聞く | 聞きます |
> Basic Verb Conjugation
Once you have the stem of the verb, you can conjugate various endings to produce different versions of the verb for different situations.
- NOTE: On verbs and adjectives, there is commonly hiragana (okurigana) attached to the word. On these words, even if the word is conjugated to a different form (such as past tense for example), the reading for the kanji will remain the same.
So far, we’ve learned verbs to be classified as either a Group I or “u” verb, or a Group II or “ru” verb. To be a little more specific:
- Group I verbs are also called 五段活用(ごだんかつよう・Godan Katsuyou)verbs; meaning that once you have the stem, there are 5 standard ways to alter the stem to conjugate the verb.
- Group II verbs are also called 一段活用(いちだんかつよう・Ichidan Katsuyou)verbs; meaning that once you find the stem, all you do is add various okurigana to the stem to conjugate the verb.
For Group I verbs
For the Group I examples, we’ll use the verb 飲む (のむ・To Drink) which has the stem のみ
- Negative Form: “あ/a”
By changing the last part of the stem to its “a” ending, this form can be used to express a more casual negative ending by then adding “ない”.
Example: Change “のみ” to “のま”. Add “ない” to “のま” to get “のまない.” - Polite Form: “い/i”
By changing the last part of the stem to the “i” sound (its default form), you can add ます or ません to express the verb in polite form.
Example: Add “ます” to “のみ” to get “のみます.”” - Plain Form: “う/u”
By changing the last part of the stem to the “u” sound, you get the dictionary form, which is a more casual way to use the verb.
Example: Change “のみ” to “のむ.” - Potential Form: “え/e”
By changing the last part of the stem to the “e” sound, if used on its own, it can be used as a command. However this is very informal and considered rude.
Sometimes, by adding ない, you can imply that the subject cannot perform the verb stated.
Example: Change “のみ” to “のめ.” Leave “のめ” as is for the commanding tone. Add “ない” to “のめ” to get “のめない.” Add “る” to “のめ” to get “のめる.” - Invitational Form: “お/o”
By changing the last part of the stem to the “o” sound, by addingうto the end, you can use it for the purpose of inviting someone to also perform the action.
Example: Change “のみ” to “のも.” Add “う” to “のも” to get “のもう.”
For Group II verbs
Group II verbs are a little different, as once you have the stem you do not need to modify it, just add different okurigana in order to change the context.
For the Group II examples, we’ll use the verb 寝る (ねる・To Sleep) which has the stem ね
- Negative Form: add “ない.”
For Example: Add “ない” to “ね” to get “ねない.” - Polite Form add “ます.”
For Example: Add “ます” to “ね” to get “ねます.” - Plain/Dictionary Form: add “る.”
For Example: Add “る” to “ね” to get “ねる.” - Potential Form: add “られる.”
For Example: Add “られる” to “ね” to get “ねられる.” – Colloquially, the ら is dropped. - Invitational Form: add “よう.”
For Example: Add “よう” to “ね” to get “ねよう.”
> て Form
Having a て ending to a verb generally implies that there is going to be something following the verb, or that the verb is associated with something. The て form is commonly used when listing actions or requesting something (by adding ください), among other things.
- For the exceptions, する becomes して and くる becomes きて.
- If your verb is a Group II verb, to get the て form, you just add て to the stem of the verb.
- Otherwise for Group I verbs:
- If the verb stem ends in a る and is not a Group II verb, you remove the る and replace it with って.
For example, はしる (To Run) will become はしって - If the stem ends in a つ or う, also replace the ending character with って
For example, わらう (To Laugh) becomes わらってand もつ (To Hold) becomes もって - If the stem ends in a ぬ, ぶ, or む, you remove the ending char1acter and add んで
For example よぶ (To Call) becomes よんで or たのむ (To Ask a Favor) becomes たのんで - If the stem ends in く replace it with いて and if it ends in ぐ replace is with いで
For example あるく (To Walk) becomes あるいて and およぐ (To Swim) becomes およいで - If the stem ends in す, including verbs in polite form with the ending ます, replace the す with して
For example, ためす (To Test) becomes ためして - If the word 行く (いく・To Go) is the verb, the –te form is 行って
- If the verb stem ends in a る and is not a Group II verb, you remove the る and replace it with って.
- Also for adjectives:
- If it is a い adjective, replace the い with くて
For example 難しい (むずかしい, difficult) becomes むずかしくて - If it is a な adjective, add で to the end.
For example, 静か (しずか, quiet) becomes しずかで
- If it is a い adjective, replace the い with くて
> た Form
た form is something that ends in either た or だ, and is used when referring to the past. This form is commonly used when expressing a past action (leaving it with the た or だ ending). Once finding the て form, to get the た form, just replace the て with た if the word ends with て, or replace the last character with だ if the last character is で.
Adjectives
The two types of adjectives:
Before learning about adjective usage in sentences, we have to learn the basics about adjectives. Adjectives can be classified into two different types: い Adjectives and な Adjectives.
> い
い Adjectives will always end in an い. The いwill be in hiragana separate from the kanji for the word, with the exception of the word 嫌い (きらい・To Dislike), which is a な Adjective. When conjugating a い adjective, you can just put the word normally before the noun.
Kanji | Hiragana | English |
新しい本 | あたらしいほん | New Book |
> な
な Adjectives are adjectives that are conjugated to a noun by adding the character な in between the word and the noun. If the adjective does not end in a い, it is a な adjective. If it does end in a い, if the い is not an extra hiragana character attached to the kanji (called okurigana), it is a な adjective. The words for like and dislike, which are 好き (すき) and 嫌い (きらい) respectively are also considered な adjective, and are conjugated in the same way.
Kanji | Hiragana | English |
静かな人 | しずかなひと | Quiet Person |
好きな映画 | すきなえいが | Movie that I Like |
For い Adjectives:
- Non-Past Affirmative – ~ い
- Non-Past Negative – ~ くない
- Past Affirmative – ~ かった
- Past Negative – ~ くなかった
So for an example, take the word 眠い (ねむい), which means “sleepy”
- Non-Past Affirmative -眠い
- Non-Past Negative –眠くない
- Past Affirmative – 眠かった
- Past Negative – 眠くなかった
The exception: The non-past affirmative is いいです,the non-past negative becomes よくない, with the past affirmative and past negative becoming よかった and よくなかった respectively. It’s just one of the exceptions you have to remember.
or な Adjectives:
- Non-Past Affirmative – ~です
- Non-Past Negative – ~ ではありません
- Past Affirmative – ~ でした
- Past Negative – ~ ではありませんでした
So for an example, take the word 有名 (ゆうめい), which means “famous”
- Non-Past Affirmative –有名です
- Non-Past Negative –有名ではありません
- Past Affirmative – 有名でした
- Past Negative – 有名ではありませんでした
> Basic sentence structure, now with adjectives:
If you place the adjective before the noun, the tense of the statement can be changed in several ways.
Sentence Form | い adjective example (altering verb) | い adjective example (altering adjective) |
Non-Past Affirmative (Original) | 優しい人です やさしいひとです He/She is a nice person |
優しい人です |
Non-Past Negative | 優しい人ではありません or 優しくない人です | 優しくない人です |
Past Affirmative | 優しい人でした | 優しかった人です |
Past Negative | 優しい人ではありませんでした or 優しくない人でした | 優しくなかった人です |
きらいなたべものですIt is a food that I dislike
Sentence Form | な adjective example (altering verb) | な adjective example (altering adjective) | |
Non-Past Affirmative (Original) | 嫌いな食べ物です きらいなたべものです It is a food that I dislike |
嫌いな食べ物です |
|
Non-Past Negative | 嫌いな食べ物ではありません or 嫌いじゃない食べ物です | 嫌いじゃない食べ物です | |
Past Affirmative | 嫌いな食べ物でした | 嫌いだった食べ物です | |
Past Negative | 嫌いな食べ物ではありませんでした or 嫌いじゃない食べ物でした | 嫌いじゃなかった食べ物です |
On the other hand, if you place the adjective AFTER the noun, the statement can be changed differently.
Sentence Form | い adjective example | な adjective example |
Non-past Affirmative (Original) | 映画は面白いです えいがはおもしろいです The movie is interesting |
弟は静かです おとうとはしずかです My little brother is quiet |
Non-Past Negative | 映画は面白くないです | 弟は静かじゃないです or 弟は静かではありません |
Past Affirmative | 映画は面白かったです | 弟は静かでした |
ast Negative | 映画は面白くなかったです | 弟は静かじゃなかったです or 弟は静かではありませんでした |
For the subject to gain the trait described, we use “なります” For い adjectives, we remove the い, and add a く+なります。
To become more interesting (面白い・おもしろい=Interesting)
- 面白くなります (おもしろくなります)
For なadjectives, add a に+なります。
To become more famous(有名・ゆうめい=Famous)
- 有名になります(ゆうめいになります)
NOTE: This also works for “becoming” a noun. For example, to “become a high schooler,” you would say 高校生になります(こうこうせいになります・I will become a high school student)
> Other Topics:
あまり: あまり Is a limiter, and roughly translates to “not very.”
- to say that something is “not very fun,” you could say that _はあまり楽しくないです (楽しい・たのしい・Fun)
Listing adjectives: For describing things in detail, you don’t want to say “_はAです” over and over again. If you are going to list multiple adjectives, we change the ending for all of the adjectives EXCEPT for the last one.
- If part of the list has a い adjective:
- We add くて to the end of the adjective
- And if we’re listing a な adjective:
- We add で to the end of the word.
NOTE: once again if we want to describe something using a noun (like saying that a person is a high schooler) we can also use this format and add でto the end of the word. (Such as 高校生で_)
“My dog is small, quiet, and cute”
私の犬は小さくて、静かで、かわいいです。
わたし の いぬ は ちいさくて、しずかで、かわいい です。
(小さい=Small, 静か=Quiet, かわいい=Cute)
> What about adverbs:
Adverbs are not that complicated in Japanese. There is a standard form for adverbs in sentence structure.
For い adjectives, we have:
A く V ます: An example of this would be the English sentence “They eat loudly.” Since “loud” is うるさい and “to eat” is 食べます(たべます) “Eat loudly” would become うるさく食べます
For な adjectives, we have:
A に V ます: An example of this would be the English sentence “They spoke quietly” Since “quiet” is しずか and “to speak” is 話します(はなします) “Speak quietly” would become しずかに話します
Interrogatives
In English, there are words that are used in questions very often. The words “who,” “what,” “where,” “when,” “why,” and “how” also have Japanese counterparts.
> だれ・だれの
だれ translates to “who,” while だれの translates to “whose.”
Kanji | Hiragana | English |
あの人は誰ですか? | あのひと は だれ ですか? | Who is that person over there? |
誰の本ですか? | だれの ほん ですか? | Whose book is it? |
> なに・なん
なにand なんboth translate to “what.”
Kanji | Hiragana | English |
この問題の答えは何ですか? | この もんだい の こたえ は なんですか? | What is the answer to this problem? |
何していますか? | なに していますか? | What are you doing? |
> どこ
どこ translates to “where.”
Kanji | Hiragana | English |
トイレはどこですか? | トイレ は どこですか? | Where is the toilet? |
ここはどこですか? | ここはどこですか? | Where am I? |
> いつ・なんじ
いつ translates to “when.” なんじ translates directly to “what time,” but can also be used as “when” when dealing with the time.
Kanji | Hiragana | English |
学校は何時始まりますか? | がっこう は いつ はじまりますか? | When does school start? |
図書館は何時に閉まりますか? | としょかん は なんじ に しまりますか? | When (what time) does the library close? |
> なぜ・どうして
なぜ and どうしてboth translate to the word “why.” Generally どうして could be considered more polite than なぜ.
Kanji | Hiragana | English |
なぜですか? | なぜですか? | Why is it? |
どうして笑っていますか? | どうして わらって いますか? | Why are you laughing? |
> どうやって・どのほうほう
どうやって and どのほうほう both translate to the word “how.” Generally どのほうほうis considered more polite than どうやって.
Kanji | Hiragana | English |
どの方法を使いましたか? | どのほうほう を つかいましたか? | How did you do it? |
どうやってクッキーを焼きますか? | どうやって クッキー を やきますか? | How do you bake cookies? |