日本で一番安く泊まりたい？ それなら「ドヤ街」かもしれません（にほんでいちばんやすくとまりたい？ それなら「ドヤがい」かもしれません）
日本旅行で「ホテル代はできるだけ安くしたい」と考える人は少なくありません。検索を続けていると、ときどき「ドヤ」や「ドヤ街」という不思議な言葉に出会います。
「ドヤ」とは、日雇い労働者向けの簡易宿泊所のことです。「宿」を逆さに読んで「どや」。少し怪しい暗号のようですが、関西弁の「どや、すごいやろ！」とは関係ありません。
有名なのは東京の山谷、大阪のあいりん地区、横浜の寿町。戦後の高度経済成長期には、多くの労働者がここから建設現場へ向かい、日本の発展を支えました。現在では、外国人旅行者やバックパッカー向けに改装された宿もあり、驚くほど安く泊まれることがあります。
では、おすすめかと聞かれると、答えは「うーん」です。
もちろん、すべての宿が危険なわけではありません。しかし、部屋が非常に狭い、壁が薄い、風呂やトイレが共同、夜になると周辺の雰囲気が少し独特、といった可能性があります。ホテル代を節約したつもりが、隣の人のいびきを一晩中無料で聞くことになるかもしれません。
実は、この独特の雰囲気を体験するために、あえてドヤ街に宿泊する外国人旅行者も少なくありません。「日本のリアルな下町を見てみたい」という人には、それも一つの旅のスタイルなのでしょう。
ただ、「日本らしい宿泊体験」をしてみたいのであれば、私はドヤ街よりもカプセルホテルをおすすめします。清潔で安全な施設が多く、日本ならではの文化を気軽に楽しむことができます。
旅は値段だけではありません。安い宿は見つかります。しかし、快適な睡眠と良い思い出まで付いてくるとは限らないのです。
それでは、また次回のニュースレターでお会いしましょう。
Looking for the Cheapest Place to Stay in Japan? Try a "Doya-gai"
When planning a trip to Japan, many travelers look for ways to keep their hotel costs as low as possible. While searching online, you may come across an unfamiliar word: “doya” or “doya-gai.”
A “doya” refers to a simple, low-cost lodging originally intended for day laborers. The word itself comes from reversing the syllables of yado (the Japanese word for "inn"). It sounds a bit like a secret code—and no, it has nothing to do with the Kansai phrase “Doya!” (“How about that!”).
The most famous doya-gai (doya districts) are Sanya in Tokyo, Airin in Osaka, and Kotobuki-cho in Yokohama. During Japan’s post-war economic growth, many construction workers stayed in these neighborhoods before heading to job sites, making them an important part of the country's history.
Today, some of these accommodations have been renovated for foreign tourists and backpackers, offering rooms at surprisingly low prices.
So, would I recommend staying in one? My answer is: “Well… it depends.”
Not every doya is unsafe, but it's worth knowing what to expect. Rooms are often very small, the walls can be thin, bathrooms and showers may be shared, and the atmosphere in the surrounding neighborhood can feel a bit unusual, especially after dark. You might save money on your room, but you might also spend the night listening to your neighbor's snoring—for free.
Interestingly, quite a few international travelers intentionally choose to stay in these areas just to experience the unique vibe.
That said, if you’re looking for a uniquely Japanese accommodation experience, I’d recommend a capsule hotel instead. They are generally clean, safe, affordable, and offer a fun experience that you won't easily find elsewhere.
Travel isn't just about finding the lowest price. Sure, you can easily find cheap places to stay—but they don't always guarantee a good night’s sleep or happy memories!
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